Maarten van Egmond

191 Dankwoord D DANKWOORD Het is klaar! Ruim zes jaar geleden begon ik aan dit avontuur, primair gedreven om de fysiotherapeutische zorg voor mensen met slokdarmkanker te verbeteren. Ik heb mij gedurende deze intensieve, maar vooral inspirerende periode, omringd geweten door een groot aantal lieve en bijzondere mensen, zonder wie dit proefschrift er niet was gekomen. Uit de grond van mijn hart: Dank jullie wel! Een aantal van jullie wil ik in het bijzonder noemen. Allereerst wil ik alle patiënten bedanken die ik tijdens mijn promotiestudie heb mogen begeleiden. Van jullie heb ik veruit het meeste geleerd. Ik heb van de zijlijn meegemaakt hoe ontwrichtend het is als je van het een op het andere moment geconfronteerd wordt met de diagnose slokdarmkanker, hoe je leven op de schop gaat, veel zekerheden verworden tot onzekerheden en je niet weet hoe de dag van morgen eruit gaat zien. Nassim Nicholas Taleb noemt dit in zijn boek The Black Swan: the impact of the highly improbable een ‘Zwarte Zwaan’: een toevallige gebeurtenis, die zich onverwacht voordoet, niet te voorspellen en totaal ontwrichtend is. De diagnose slokdarmkanker is zo’n ‘Zwarte Zwaan’. Tegelijk heb ik met bewondering kunnen zien hoe jullie vol goede moed en positiviteit de draad weer probeerden op te pakken, de zeilen weer hesen en op koers probeerden te komen, ondanks alles stormen die zich wel of niet zouden aandienen, onzeker over wat zich achter de horizon zou bevinden. Het is als varen in een zeilboot: je komt op plekken, waar je nooit eerder geweest bent, maar ook op plekken waar je nooit had willen zijn. Je ziet de mooiste vergezichten, je ontdekt hoe prachtig de natuur kan zijn, maar tegelijkertijd ook hoe meedogenloos. Ik heb geprobeerd jullie een beetje bij te schijnen om jullie reis misschien wat te vergemakkelijken. Dat is het verhaal dat de kaft van mijn proefschrift vertelt, prachtig uitgebeeld door Evelien Jagtman. Ik wil twee mensen in het bijzonder bedanken, Ger en Carolina. Ger, wie had kunnen denken dat ik ooit van collega in Reade je fysiotherapeut zou worden? Ik heb met bewondering aanschouwd hoe vastberaden je was om te herstellen. Je energie en toewijding zullen me altijd bijblijven. Het feit dat je tijdens je herstel alweer bezig was om op basis van je eigen ervaringen het voedingsplan in Reade te veranderen, tekent je betrokkenheid. Daarnaast was je bereid om je ervaringen te delen met studenten fysiotherapie. Je hebt op hen een onuitwisbare indruk achtergelaten, net zoals op mij.